Cosa visitare e fare in Canada

Impressiona non solo per i suoi quasi dieci milioni di chilometri quadrati di estensione — è il secondo paese più grande al mondo, dopo la Russia — ma anche per il suo ricco patrimonio culturale e la sua straordinaria diversità paesaggistica. Dalle città magnetiche alle spiagge selvagge, dai ghiacciai ai laghi, dalle foreste alle tundre ghiacciate, ogni angolo di questo vasto territorio offre qualcosa di affascinante. Forse, proprio la sfida sta nel decidere cosa vedere in Canada o quali luoghi imprescindibili includere nel percorso.

Introduzione al Paese: dati e cifre

I suoi 41 milioni di abitanti rendono questo territorio un crogiolo di usanze, religioni, etnie e lingue. Un mix che i canadesi celebrano con orgoglio. Infatti, il multiculturalismo è stato riconosciuto come politica di Stato nel 1971, con la creazione di un ministero specifico e una legge che invita ogni persona a promuovere questo valore nella vita quotidiana.

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Cultura e istruzione

La gastronomia del Canada è un riflesso di questa fusione culturale nel corso degli anni, con radici britanniche, francesi e indigene. Tra i piatti tipici da segnalare ci sono il poutine, ovvero patatine fritte con formaggio in grani e salsa gravy, il salmone affumicato e la tourtière, una torta di carne tipica del Quebec. Non possiamo dimenticare il classico sciroppo d’acero (maple syrup) e il vino di ghiaccio, prodotto dalla fermentazione di uve congelate direttamente sulla pianta.

Uno dei pilastri del suo progresso socioeconomico è l’accesso a un’istruzione di qualità. Infatti, dal 2007 il Canada guida tra le nazioni del Gruppo dei Sette (G7) per quanto riguarda i titoli post-secondari. A livello mondiale, è uno dei Paesi con il più alto livello di istruzione. Lo confermano i dati della World Population Review: tra il 58% e il 76% della popolazione canadese tra i 25 e i 64 anni ha completato studi terziari.

Territorio

Può sembrare curioso, ma il Canada ha molte aree disabitate e riconquistate dalla natura stessa. Sebbene questo paese sia leggermente più grande degli Stati Uniti, ha solo l’11% della popolazione rispetto al territorio statunitense. Inoltre, circa il 90% della sua superficie terrestre è praticamente priva di abitanti.

Se continuiamo con i numeri da record, il Canada ospita più laghi che il resto del mondo messo insieme: ben tre milioni, che rappresentano il 20% delle riserve di acqua dolce a livello globale. Contiene anche il 10% della totalità delle foreste del pianeta. Per questo motivo, alcuni dei suoi parchi nazionali sono più grandi di interi paesi. Ha inoltre la linea costiera più lunga al mondo, che misura circa 202.080 chilometri.

Il Canada ha la fortuna di essere una destinazione perfetta durante tutte e quattro le stagioni dell’anno, soprattutto per gli appassionati di sport invernali e attività all’aria aperta: kayak, snowboard, pattinaggio su ghiaccio, sci o trekking, per citarne solo alcune.

Mi raccomando, se la meta scelta per le tue prossime vacanze è proprio il Canada, ricorda sempre che è fondamentale viaggiare in totale sicurezza. Con l’assicurazione di viaggio per il Canada di Heymondo potrai godere di assistenza 24/7, per viaggiare sempre tranquillo e protetto.

Quali città vedere in Canada

Le opzioni di ambienti urbani sono tante e variano in base ai gusti e al profilo di ogni viaggiatore. Architettura con influenze europee, città circondate da oceano e montagne, equilibrio tra modernità e tradizione, divertimento senza sosta… Se stai programmando un viaggio in Canada, queste città sono alcune delle tappe che non puoi perderti:

Toronto 

Una delle città che si guadagna il titolo di must-visit è Toronto, situata sulle rive del lago Ontario. Oltre a essere la città più grande del paese e la capitale finanziaria, spicca per il suo spirito cosmopolita e internazionale, con quartieri carismatici come Little Italy, Greektown e Chinatown. Offre una ricca proposta culturale che include concerti, spettacoli di danza, rappresentazioni teatrali, fiere gastronomiche e mostre nei musei.

Il cuore culturale della città è il Museo Reale dell’Ontario, la più grande istituzione dedicata alla cultura mondiale e alla storia naturale del Canada. Lo skyline urbano è dominato dall’iconica CN Tower, una torre di radiodiffusione alta oltre 500 metri (circa 147 piani), che è stata la più alta del mondo fino al 2007, quando è stata superata dal Burj Khalifa di Dubai. La Borsa di Toronto e altre sedi aziendali convivono con spazi verdi come l’High Park e le Toronto Islands. Queste ultime sono perfette per staccare dalla frenesia della città e sono collegate tramite un traghetto che parte dalla terminal Jack Layton.

Vancouver

Tra le montagne e l’Oceano Pacifico sorge Vancouver, sulla costa occidentale del Canada. Questa posizione privilegiata la rende una meta ambita per chi vuole sfruttare la stagione dello sci e dello snowboard, fare escursioni in kayak o scalare le cime. Con un crescente impegno verso la sostenibilità urbana e una vivace scena gastronomica, Vancouver offre un perfetto equilibrio tra natura e il dinamismo di una grande metropoli.

Quebec 

Il centro storico del Vecchio Québec conferisce a questa zona il riconoscimento di unica città fortificata ancora esistente in Nord America, nonché la prima città nordamericana inserita nella lista dei siti Patrimonio Mondiale dell’Umanità dell’UNESCO. In quest’area si trova l’iconico hotel Le Château Frontenac e il caratteristico quartiere Petit Champlain, ricco di boutique di moda e bistrot.

Montreal 

E parlando di fusioni culturali, non possiamo dimenticare Montreal, situata nella provincia del Quebec. Nell’architettura di questa città si percepisce chiaramente l’influenza francese (e non solo perché il francese è la lingua ufficiale della provincia). Non ti sorprenderà quindi sentire di essere improvvisamente a Parigi mentre percorri le sue strade acciottolate e ammiri la basilica neogotica di Notre-Dame o l’Hotel de Ville, sede attuale del municipio. Curiosità: Montreal è la seconda città francofona più grande al mondo dopo la capitale Parigi.

Paesaggi che conquistano: luoghi da visitare in Canada

Cascate del Niagara

Altri angoli che vale la pena scoprire in Canada sono le Cascate del Niagara, con la loro imponente caduta d’acqua che crea un paesaggio difficile da dimenticare. I laghi cristallini del Parco Nazionale Banff riflettono le Montagne Rocciose coperte di neve, mentre il cielo notturno di Jasper e i suoi millenari ghiacciai evocano storie di tempi lontani.

Passiamo dai corpi di ghiaccio ai Badlands canadesi dell’Alberta: un paesaggio fatto di canyon e creste rossastre plasmate dal vento, dove si possono ancora osservare fossili di dinosauri.

Gros Morne

Intanto, l’area di Gros Morne custodisce un insieme di fiordi scoscesi e coste selvagge che non hanno bisogno di filtri per mostrare tutta la loro maestosità naturale. Allo stesso modo, l’insediamento vichingo di L’Anse aux Meadows è ricco di valore storico e testimoniale, essendo l’unico luogo conosciuto dove questa comunità ha deciso di stabilirsi in Nord America.

Baia di Fundy

Sulla costa atlantica, la Baia di Fundy si distingue per due motivi principali: le singolari formazioni rocciose di Hopewell Rocks e le maree tra le più alte al mondo, che fanno apparire e scomparire il fondale marino a ritmo regolare. Da non dimenticare è anche la spettacolare Great Bear Rainforest, nella provincia della British Columbia, una foresta pluviale temperata che si estende su più di quattro milioni di ettari ed è l’habitat esclusivo degli “Spirit Bears”, una particolare varietà di orsi neri con pelliccia bianca dovuta a un raro tratto genetico.

Il mosaico di paesaggi, città e attività di svago e avventura che il Canada offre è vasto e variegato. Perciò, i viaggiatori di ogni tipo potranno vivere esperienze uniche nel paese. Che tu abbia già deciso che sarà la tua prossima meta o che stia ancora valutando opzioni, continua a leggere per non perdere nessuno dei nostri consigli:

Qual è il periodo migliore per visitare il Canada?

Partiamo dalle basi. Scegliere il momento giusto per visitare il Canada è fondamentale per godersi al massimo l’esperienza, in base alle aspettative di ogni viaggiatore. Ma non preoccuparti: non esistono scelte sbagliate. In realtà, il periodo migliore per viaggiare in Canada dipende molto dal budget, dalle attività che vuoi fare e dalle province che visiterai. È quindi utile considerare le variazioni climatiche, perché influenzano il tipo di attività disponibili e gli orari di apertura di alcuni luoghi.

Quando è costoso viaggiare in Canada?

I costi per viaggiare in Canada variano in base alla stagione e alla domanda turistica. Tuttavia, ci sono due picchi che segnano l’alta stagione: i mesi da giugno ad agosto (estate) e da dicembre a inizio gennaio. Ricorda che in questi periodi i prezzi di voli e alloggi aumentano, quindi viaggiare in Canada ti costerà di più.

Quando è più economico viaggiare in Canada?

Ci possono essere delle variazioni, ma solitamente i mesi più economici per viaggiare in Canada sono novembre e il periodo da marzo ad aprile. Questi rientrano nella bassa stagione, quando diminuisce l’afflusso turistico. Novembre, in particolare, segna il passaggio dall’autunno all’inverno, quindi alcune attività all’aperto non sono più disponibili fino all’anno successivo. Marzo e aprile, invece, restano mesi accessibili, e spesso si trovano promozioni interessanti su voli e alloggi. In ogni caso, cerca di prenotare con un certo anticipo per ottenere i prezzi migliori.

Com’è l’estate in Canada?

Da giugno a settembre, il clima in Canada è mite e piacevole nella maggior parte delle regioni, con temperature che oscillano tra i 15 e i 30 gradi, offrendo così il contesto ideale per praticare sport all’aperto.

Com’è l’inverno in Canada?

Se vuoi vivere un’esperienza invernale al 100% canadese, devi programmare il tuo viaggio tra dicembre e marzo. Questi sono i mesi migliori per goderti sci, pattinaggio su ghiaccio, snowboard e i festival invernali che si tengono a Ottawa e Quebec. Inoltre, è il periodo ideale per ammirare l’aurora boreale che dipinge i cieli notturni del Canada.

Non perdere questa occasione: ti consigliamo di allontanarti il più possibile dalla costa e dirigerti verso nord per osservare queste luci nella loro massima bellezza, senza nuvole. Il posto più sicuro per vedere questo fenomeno celeste sono i Territori del Nord-Ovest, dove le aurore boreali si mostrano più di 200 notti all’anno, oltre che nello Yukon e a Nunavut.

Di seguito ti forniamo maggiori dettagli sui luoghi imperdibili da includere nel tuo viaggio in Canada:

Cosa non puoi assolutamente perderti in Canada?

Cascate del Niagara

Questo paesaggio fluviale, situato tra lo stato di New York (Stati Uniti) e la provincia canadese dell’Ontario, lascia a bocca aperta chiunque si avvicini a scoprirlo. Non a caso, compare sempre ai primi posti nelle liste dei luoghi imperdibili del Canada. Le cascate sono anche comparse in diversi classici del cinema, come Pirati dei Caraibi (2007), Superman II (1980) e Niagara (1953). Quest’ultimo film, in particolare, lanciò la giovane Marilyn Monroe e fu un successo al botteghino quell’anno. Ti diamo un piccolo assaggio di quello che vedrai, anche se – lo diciamo subito – nessuna descrizione può renderle davvero giustizia.

Grazie alla loro posizione a circa 236 metri sul livello del mare e con un salto di 51 metri, il fragore dell’acqua che precipita diventa la colonna sonora di un ambiente tanto imponente quanto suggestivo. A completare la scena, la nebbia che avvolge le cascate con la sua freschezza e un arcobaleno di riflessi colorati generati dalla luce del sole. Le tre imponenti cascate che compongono questo spettacolo naturale sono chiamate Horseshoe Falls, American Falls e Bridal Veil Falls. Sebbene non siano le cascate più alte del mondo, ciò che impressiona davvero è la quantità d’acqua che scorre: in media, 110.000 metri cubi al minuto.

Oggi è possibile visitarle sia di giorno che di notte – e c’è chi sceglie entrambe le opzioni per godere appieno dell’esperienza. Che sia alla luce del sole o con le illuminazioni notturne a colori, il modo di vivere questo luogo dipenderà da ciascun viaggiatore. Alcuni suggerimenti? Salire sulla torre panoramica Skylon per ammirare una vista mozzafiato e magari cenare nel suo ristorante girevole, assistere a uno spettacolo pirotecnico, fare un’escursione in barca per vederle da vicino o sorvolarle in elicottero.

Lago Emerald 

Situato tra le montagne della Columbia Britannica, nel cuore del Parco Nazionale Yoho, è uno splendido esempio della natura mozzafiato che puoi ammirare in Canada. Con le sue acque di un intenso turchese e circondato da fitti boschi, il Lago Emerald è l’attrazione principale del parco.

Alcuni escursionisti scelgono di noleggiare un kayak per esplorarlo direttamente dall’acqua, mentre altri preferiscono percorrere l’Emerald Lake Trail, un sentiero facile e adatto a tutti che costeggia l’intero lago.

Le Château Frontenac 

Un vero e proprio icona dell’hotellerie canadese, da visitare anche se non si è ospiti dell’hotel. Situato all’interno delle mura della città vecchia di Québec, è considerato uno degli hotel più fotografati al mondo. Nel 1981 è stato dichiarato Sito Storico Nazionale del Canada e, quattro anni dopo, l’Unesco lo ha incluso nella dichiarazione di Patrimonio dell’Umanità, insieme al centro storico.

Questo complesso a cinque stelle è stato definito da Michelin come “la grande dama degli hotel legati alla storia delle ferrovie canadesi”. Fin dalla sua costruzione nel 1893, ha ospitato importanti vertici politici, riunioni d’affari, eventi dell’aristocrazia… e persino un set cinematografico per il film I Confess di Alfred Hitchcock.

Nel corso dei suoi oltre 130 anni di storia, ha accolto personalità di spicco come l’ex primo ministro canadese Pierre Eliott Trudeau, la regina Elisabetta, Charlie Chaplin o Céline Dion.

L’hotel porta la firma dell’architetto Bruce Price e fu realizzato dalla compagnia Canadian Pacific Railway. La sua posizione è un altro punto di forza, grazie alla vista spettacolare sul fiume San Lorenzo.

Passeggiare nei dintorni del Château Frontenac significa immergersi nell’anima più europea del Nord America, grazie a un’architettura che richiama i castelli del Rinascimento francese. Una vera macchina del tempo: la facciata in mattoni, i tetti in ardesia e le torri appuntite mantengono vivo lo spirito del lusso e dell’eleganza d’altri tempi.

Canal Rideau

I 202 chilometri di lunghezza del Canale Rideau collegano le città di Ottawa e Kingston attraverso un suggestivo intreccio di fiumi e laghi, attirando turisti da ogni parte del mondo. Quest’opera ingegneristica risale all’inizio del XIX secolo, quando fu costruita con fini strategici e militari, in un periodo di tensioni tra la Gran Bretagna e gli Stati Uniti. Inoltre, è stato uno dei primi canali progettati per la navigazione dei battelli a vapore, motivo per cui lungo il percorso venne realizzata una serie di fortificazioni.

Dichiarato Patrimonio dell’Umanità dall’UNESCO, è il canale ancora operativo più antico del Nord America. Non solo continua a funzionare, ma conserva gran parte delle sue strutture originali, rappresentando un’autentica testimonianza storica.

Durante l’estate, il canale si anima con attività turistiche, crociere e sport acquatici. Ma è in inverno che il panorama cambia radicalmente: quando le temperature scendono, l’acqua si congela fino a sette metri di profondità, impedendo la navigazione delle barche. A quel punto, il Canale Rideau si trasforma nella pista di pattinaggio sul ghiaccio più grande del mondo.

Forse non avevi pensato di includere un canale nella tua lista di luoghi da vedere in Canada, ma ci sono tanti modi per vivere questa esperienza. Puoi ad esempio partecipare a una crociera di tre o cinque giorni che attraversa graziosi villaggi come Battersea o Merrickville. Oppure visitare il Bytown Museum a Ottawa, che racconta la storia del canale e della città.

Parco Nazionale di Jasper

Non c’è proprio discussione: chi ama i parchi nazionali ha vita facile quando si tratta di viaggiare in Canada. Questi spazi sono infatti tra i tesori meglio conservati da vedere nel Paese.

Il Parco Nazionale di Jasper è uno di quei paradisi d’aria pura che sembrano usciti da un’altra dimensione. Situato nelle Montagne Rocciose canadesi, ospita una fauna ricchissima che include alci e orsi.

Qui le vette affilate si alternano a laghi cristallini e ghiacciai silenziosi che sembrano osservare ogni visitatore. E quando cala la notte, il cielo si trasforma in un vero spettacolo: così limpido e brillante da sembrare dipinto a mano.

Parco Nazionale di Banff

Tra le Montagne Rocciose dell’Alberta si apre uno scenario da sogno fatto di cime innevate, fauna selvatica e acque glaciali, che si è guadagnato con merito il titolo di uno dei luoghi più iconici da vedere in Canada. La protagonista assoluta è Lake Louise, che si trova a circa cinque chilometri dall’omonimo villaggio ed è uno dei punti salienti della celebre Icefields Parkway, la strada panoramica dei campi di ghiaccio.

Non sorprende che Lake Louise sia una delle meraviglie naturali più fotografate del Paese. Il suo colore turchese ipnotico, che si accende sotto i raggi del sole, regala uno spettacolo indimenticabile. Questo colore unico è dovuto alle particelle di roccia provenienti dall’attuale Ghiacciaio Victoria, che alimenta il lago.

Oltre alla magia del lago, la cittadina di Banff offre una vasta gamma di attività: dal trekking allo sci, fino a un tuffo rilassante nelle acque termali fumanti. Un luogo dove la natura è protagonista in ogni stagione.

Icefields Parkway 

Come ti abbiamo già anticipato, la Highway 93 è una delle strade più impressionanti al mondo, quindi non dovresti perdertela se vai in Canada. Con i suoi 230 chilometri di lunghezza, questo percorso a due corsie corre parallelo alla divisione continentale e serpeggia tra i paesaggi delle Montagne Rocciose canadesi, collegando le città di Jasper e Banff. Fu costruita durante la Grande Depressione, completata nel 1940 e successivamente ampliata nel 1960.

Lungo il tragitto troverai numerose aree di sosta, sentieri, zone picnic, campeggi e punti panoramici dove fermarti quando vuoi. Ti aspettano numerosi ghiacciai, laghi, canyon e vette montuose che ti lasceranno senza parole. Anche se puoi scegliere cosa vedere a tuo piacimento, ti suggeriamo alcune tappe: il Ghiacciaio Crowfoot, il lago Bow, il Canyon Mistaya, il punto di attraversamento del fiume Saskatchewan, il gigante di ghiaccio Athabasca, la cascata a quattro salti Tangle Falls e Sunwapta Falls, dove si abbracciano due valli glaciali. E, naturalmente, in questo percorso non possono mancare i due parchi naturali di Jasper e Banff.

Un appunto: sia che tu decida di percorrerla in auto o in camper, dovrai procurarti un pass giornaliero o un Discovery Pass per poterla attraversare.

Lago Bow

È una tappa obbligatoria quando si guida lungo la Icefields Parkway. Questo lago in particolare si alimenta dal Ghiacciaio Bow ed è situato a circa 30 chilometri a sud della città di Banff, nelle Montagne Rocciose, a un’altitudine di 1.920 metri sul livello del mare. È il lago più vicino alla sorgente del fiume Bow (“arco” in inglese), da cui prende il nome, e condivide caratteristiche simili ad altri laghi come il Peyto o il Louise per quanto riguarda il colore delle sue acque.

Lago Moraine

Si trova nel cuore della Valle dei Dieci Picchi (Parco Nazionale Banff) ed è distante circa 14 chilometri dal paese di Lago Louise. Raggiunge il suo livello massimo nella seconda metà del mese di giugno. Presenta inoltre un peculiare colore blu, tipico dei laghi glaciali della zona della Icefields Parkway.

Lago Peyto 

Il Lago Peyto ospita il famoso belvedere Bow Summit Lookout, che offre panorami impareggiabili sul lago e sulla valle circostante. È una delle mete più significative del Parco Nazionale Banff. La sua forma è nota per ricordare la testa di un lupo, un orso o un cane (non c’è ancora un consenso definitivo). Anche in questo caso, l’origine glaciale gli conferisce un vivido tono turchese. Curiosità: il lago prende il nome in onore di Bill Peyto, pioniere anglo-canadese e uno dei primi guardaparco del Parco Nazionale Banff, scomparso nel 1943.

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La Farnesina raccomanda di stipulare un’assicurazione di viaggio per il Canada, indipendentemente dalla durata del soggiorno nel Paese. Infatti, come per altri Paesi come Stati Uniti, Giappone o Nuova Zelanda, il Canada ha un costo elevato per l’assistenza sanitaria.

Il Ministero degli Esteri consiglia di stipulare un’assicurazione che includa anche il rimpatrio e persino il trasporto della salma in caso di decesso. Se non si stipula un’assicurazione internazionale, i cittadini saranno costretti a pagare una somma molto elevata in caso di problemi. In questi casi, lo Stato non si assume la responsabilità quando il viaggiatore non ha un’assicurazione di viaggio con ampia copertura.

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